替嫁那些事

1
嫡姐入宫选秀那日，我在自己院里喂鸡。
三只芦花鸡，是我攒了半年月钱才买下的。母亲身子不好，需得日日吃蛋补着。这事不敢叫嫡母知道——洗脚丫鬟生的女儿，也配吃蛋？
所以当嫡母身边的金环来叫我时，我正蹲在鸡窝前，手心托着一只刚捡的蛋，还温着。
“三小姐，夫人唤你去正院。”
我愣了愣，把蛋揣进袖子里，站起身。
金环瞥了一眼我的鸡窝，唇角往下压了压，没说话。
正院里，父亲竟也在。
他坐在上首，目光越过我，落在某处虚空，仿佛我是一团不存在的空气。嫡母坐在他身侧，旁边站着嫡姐沈蓉音。
嫡姐今日穿了件藕荷色的褙子，发髻上簪着点翠蝴蝶簪，好看得很。只是眼眶红着，像是哭过。
“婉音来了。”嫡母难得对我露出笑脸，“快坐。”
我没坐。
我站在原地，袖子里那颗蛋贴着皮肤，温热的一点，让我能稳住自己。
“你姐姐……”嫡母顿了顿，声音低下去，“在宫里冲撞了贵人。皇后娘娘赐了婚。”
赐婚？我心中微动。能被皇后赐婚，该是极大的体面才是。可嫡姐为何哭？
“赐婚的是……”嫡母的声音更低了，“九千岁。”
我听见自己的心跳漏了一拍。
九千岁。
这个名字在京城，可止小儿夜啼。传闻他权势滔天，**不眨眼，来无影去无踪，是****身边最得用的锦衣卫指挥使。
我忽然明白嫡姐为何哭了。
“婉音。”嫡母站起身，走到我面前，握住了我的手。她的手温热柔软，是我从未感受过的温度。“我和你父亲商量过了，你是个好孩子，这些年委屈你了。只要你答应替姐姐出嫁，我们给***放籍，再赠你们黄金万两，让你们娘俩后半辈子衣食无忧。”
她说着，眼眶也红了：“你姐姐她……她不能嫁去那种地方啊。”
我看着嫡母的脸，又看向嫡姐。
嫡姐避开我的目光，低下头去。
我再看向父亲。
他终于把目光落在我身上，落在他醉酒后与洗脚丫鬟生下的、从未正眼看过的女儿身上。
“你可愿意？”他问。
愿意？
我想起母亲前日悄悄同我说的话——她说嫡母要把她卖到城外庄子上去了，她年